カトラリーとは？カトラリーの基礎知識と選び方&マナーを解説

「カトラリー」という言葉から、スプーンやフォークを連想する人が多いでしょう。

カトラリーについて、深く考えたことがない人も多いかもしれません。

カトラリーには古い歴史があり、たくさんの種類があることをご存知でしょうか。

この記事では、カトラリーについての基礎知識や、選び方・使い方などを詳しく解説します。

カトラリーのセットはお祝い事の贈り物にもピッタリ！ぜひこの記事をお役立てください。

カトラリーとは？実は長い歴史がある

カトラリーとは、洋食を食べる食卓で使われるナイフやフォークなどの総称です。

カトラリーの材質は主に、銀・ステンレス・プラスチック・木製などがあります。

語源はフランス語の「coutellerie（刃物）」で、英語の「cutlery」も刃物の総称として使われています。

カトラリーの起源は古く、まずはスプーンが登場しました。

スプーンの原型は、エジプトや中国にある2000年以上前の遺跡で見つかっています。

中世ヨーロッパでは、手指を使って食事するのが一般的でした。

スプーンがヨーロッパ周辺で使われ始めたのは14〜15世紀頃で、貴族が使っていたものが庶民にも伝わりました。

ナイフは肉を切り分けるために12世紀頃から使われてきましたが、フォークとともに使われるようになったのは16〜17世紀頃です。

さらにナイフ・スプーン・フォークをセットで使うようになったのは19世紀頃。

その頃から庶民にも食事マナーが普及しました。

日本のカトラリーの歴史はヨーロッパよりも古く、食事用のスプーンにあたる「さじ」は縄文時代の遺跡から見つかっています。

6〜7世紀頃の飛鳥時代に、中国から銀の「はし」と「さじ」を使う食事方法が伝わりました。

「さじ」を使用していたことは文献に記述があり、平安貴族は銀の「さじ」を使って食事していたようです。

しかし金属製で高価だったためか、その後「さじ」は茶道の道具などでしか使われなくなり、木製の「はし」のみ使われるようになりました。

そして19世紀後半、明治以降にヨーロッパから洋食器とともに「カトラリー」が輸入され、現代の食卓の風景が生まれたのです。

日常生活で使っているカトラリーと、レストランなどで使われているカトラリーには少し違いがあります。

まずはカトラリーの種類や基礎知識を解説します。

フルコースに使われるカトラリーには、用途別に以下の種類に分かれています。

カトラリーの種類は、国や料理によっても多少異なります。

また、欧米で使われているサイズよりも日本やアジアで使われているものの方が、2cmほど小さいサイズが主流です。

カトラリーの基本セットは以下の5本です。

贈り物として選ぶときは、基本セットで贈ると喜ばれるでしょう。

ただし、日本の家庭で使いやすいのは、デザートスプーン・デザートフォーク・デザートナイフです。

サイズが小さくても、サラダやメインの肉料理などにも使えます。

さらにティースプーンとケーキフォークがあれば、日常生活では問題ないでしょう。

カトラリーを購入するときは、どのような基準で選べばいいのでしょうか。

ここでは3つのポイントを紹介します。

カトラリーで使われている素材は、主に以下の7種類です。

素材	特徴
純銀	表面が美しく輝き、抗菌性に優れています。サビやすく、こまめな手入れが必要です。
洋白銀器（銀メッキ）	中身は合金で銀メッキのコートが塗られています。見た目は純銀と変わらず比較的安く手に入るため、多くの場所で使われています。
ステンレス	最もポピュラーで、扱いやすい素材です。サビに強く耐久性もあり、手頃な価格のものが多くあります。
木製	軽くて断熱性があり、口当たりがいいため、幼児にも使えます。雑菌がつかないようコーティングされたものもあります。
シルバー	純銀と同じ高級品で、主に贈答用に使われる素材。欧米では「使うと幸せになれる」という言い伝えがあり、赤ちゃんに贈る習慣があります。
アルミ	かなり軽く、サビに強いのが特徴です。衛生的で毒性がなく、においがつきづらいため、幼児にも使いやすい素材です。
ホーロー	金属にガラス質の素材でコーティングしているため、光沢があり、口当たりにやわらかさがあります。